Op een stuk grond van 20 hectare hebben de Herenboeren in Assen een plek gecreëerd waar “duurzaam, puur en eerlijk voedsel” wordt geproduceerd. Boer Henk was vanaf het begin één van de drijvende krachten achter het project en schakelde Sjef en Wilma in voor het ontwerp van een boomgaard en houtopstanden.

Loodgieter met landbouwroots

Na 32 jaar werken in onderhoud en sanitair, besloot Henk Boer dat het tijd was voor iets anders. Hij keerde terug naar dezelfde passie die hem destijds tot zijn studies aan de land- en tuinbouwschool had gebracht: het boerenleven. In 2018 kwam Herenboeren Assen op zijn pad en ging hij met plezier de uitdaging aan. In eerste instantie werd er gekeken om het ontwerp zelf uit te tekenen, maar enkele goeie reviews en een bezoek aan Fruithof De Brand trokken Henk uiteindelijk over de streep. Het betekende de start van een nieuwe samenwerking met Sjef en Wilma.

Celtic fields in de 21e eeuw

Vanaf het begin werd er bij het ontwerp gedacht aan verschillende landschapselementen om de biodiversiteit en de balans van het ecosysteem voor de éénjarigen te garanderen. Naast een lange houtsingel met notenbomen, een boomgaard gebaseerd op het trio-systeem appel, peer, stikstofbinder werd er ook gewerkt met raatakkers of “Celtic Fields”. Dat zijn prehistorische akkers met een schaakbordpatroon. De grenswallen hiervan werden beplant met bramen, krentenbomen, vijgen, vlier en appel. “Op die manier keren we terug naar het oorspronkelijke, kleinschalige landschap waar permanente beplanting zich perfect voor leent”, legt Sjef uit.

With a little help from my friends

Werken voor zo’n 240 huishoudens met 50 verschillende soorten groenten en fruit, is best wel intensief. Toch geniet Henk met volle teugen van zijn rol als bedrijfsleider. Het is dankzij een harde kern van “kartrekkers waar leuke vriendschappen uit zijn uitgekomen” dat ze nu al staan waar ze staan met dit project. Dankzij de hulp van een heleboel “commissies” die bv. instaan voor het onderhoud van de serre of de verdeling van de groentepakketten, is er voldoende tijd om reeds na te denken over toekomstplannen. Naast een kruidentuin, parking en pergola met klimmers wordt er ook gekeken hoe er meer dieren kunnen deel uitmaken van het systeem. Het zijn allemaal stappen die op termijn zullen zorgen voor nog meer overvloed voor de leden van de Herenboeren in Assen.